白蚁，属于等翅目白蚁科，是一类高度社会性的昆虫，广泛分布于全球热带和亚热带地区，部分种类也适应温带环境。它们以木材和纤维素为食，在生态系统中扮演分解者的重要角色，但同时也因对建筑物的破坏而闻名。

白蚁的社会结构极为复杂，通常分为蚁王、蚁后、工蚁、兵蚁和繁殖蚁等不同等级。蚁后负责产卵，工蚁承担觅食、筑巢和育幼等任务，兵蚁则专司防御。这种明确的分工使得白蚁群体能够高效协作，建立庞大的地下或地上巢穴系统。

在生态方面，白蚁通过分解枯木和植物残体，促进养分循环，对森林健康具有积极意义。当它们侵入人类居住区时，会蛀食木材结构，导致房屋、桥梁等设施严重损坏，造成经济损失。因此，白蚁防治成为许多地区的重要课题。

总体而言，白蚁作为自然界的分解者与人类社会的潜在威胁，其研究不仅有助于理解生物社会性进化，也为害虫管理提供了科学依据。